Степа — воспитанный и хороший мальчик. И мама у него вполне благополучная. Но проблема в том, что жили они бедно, ведь женщина одна воспитывала ребенка. Муж ушел к любовнице и забыл о сыне.
Копеечных алиментов ни на что не хватало. Мужчина заботился о своей новой семье, поэтому специально получал зарплату в конверте. А Марина была вынуждена еще и маму лежачую глядеть. Лекарства нынче совсем не дешевые — пенсия не покрывала расходы.
Степан выглядел чисто и опрятно, но все равно было заметно, что с деньгами напряг. Ему приходилось донашивать чужую форму, которая не всегда была по размеру. Несмотря на все трудности, мама Степана всегда сдавала деньги в фонд класса. Иногда позже всех, но это мелочи. Я и не сразу поняла, что живут они на грани нищеты, поскольку родительница никогда не откровенничала и не жаловалась на свою жизнь.
Как-то я забрала дочку со школы, а я она попросила меня купить булку, хотя не любитель такого.
— А что было на обед в школе? Не кушала? — спросила я ее.
— Нет.
— А почему? В чем причина?
— Я расскажу, но ты не ругайся, хорошо?
— Договорились.
— Мам, просто мама Степы не имеет возможности платить за обеды. Он обычно за детьми доедает, но в этот раз все тарелки были пустые. Именно поэтому я отдала ему свою порцию, ведь знала, что ты меня покормишь.
Конечно, все мне это не нравилось. Я не хотела, чтобы дочка сидела в школе голодная. Но распирала гордость за дочку, ведь она очень хорошо поступила.
На родительском собрании одна из мамочек начала жаловаться, что Степа не дает детям нормально кушать. Мол, портит аппетит, поскольку доедает с чужих тарелок. Однако учительница и дети подтвердили, что мальчишка ждет, когда все покушают, а лишь тогда смотрит, осталось ли что-то. Мама Степы в этот момент хотела провалиться сквозь землю.
У нас в классе есть льготники, которые не платят за питание. Но живут они гораздо лучше, чем Степа и его мама. Они хоть и многодетные, но весьма обеспеченные. Получается, что кому действительно нужна помощь, тот ее не получает.
— Уважаемые родители, хватит возмущаться. Я предлагаю успокоиться и подумать о том, чем мы можем помочь. Вы сейчас подаете ужасный пример своим детям, которые оказались мудрее и добрее вас. Поки они делятся со Степой едой, вы хотите выгнать мальчика из столовой. Надо помочь бедной женщине, которая оказалась в сложном финансовом положении. Неужели мы не можем скинуться и оплатить Степе обеды? — сказала я.
— Не надо, вы что? Я одолжу деньги, — сказала мама Степана.
Я положила на стол деньги и вышла из класса. За мной пошла цепная реакция. Из всех родителей только одна мама не дала денег. И причем, у них с мужем свой семейный бизнес, поэтому они очень зажиточные.
Мы оплатили обеды на целый год, поэтому Степан питался со всеми детьми. Моя дочка нарадоваться не могла:
— Мам, спасибо! Теперь Степка такой, как все!
