— Тетя, здравствуйте! Вам щенок не нужен? — Антонина вдруг услышала за спиной детский голос.
Она обернулась и увидела мальчика лет 10. Он растерянно смотрел на нее и прятал какую-то живность под курткой.
— А ты почему его себе не оставишь? — ухмыльнулась Антонина.
— Я бы с удовольствием взял, но мама против. А мне так жалко его одного оставлять. Он ведь погибнет на улице, — жалобно сказал мальчишка.
Женщину не тронули слова мальчика. Она смотрела на него и на щенка с брезгливостью, а потом сказала:
— Слушайся маму. Правильно она говорит!
Но в этот момент ей поплохело. Ноги в буквальном смысле не хотели идти вперед. Она вдруг вернулась в прошлое и стала не Антониной Петровной, а маленькой Тонечкой. Такой же, как этот мальчик.
Она тоже когда-то бродила по улице с дворовым котенком. Папа сказал, что домой с животным не пустит, вот она и не теряла надежды — думала, что удастся пристроить кота.
Кто-то лишь улыбался в ответ, кто-то бросал копейки коту на сосиску. Когда же начало вечереть, Тоня поставила котенка на дорожку, а сама побежала вперед. Ей было страшно оборачиваться. Но она все-таки это сделала… И это взгляд навсегда врезался в ее память.
Кстати, папа через несколько дней ушел к жгучей брюнетке, поэтому зря Тоня его послушала. Она хотела отыскать того котенка, но не получилось. Именно поэтому взгляд животного навсегда оставил отпечаток в душе. Очнувшись от воспоминаний, Тоня потянулась к щенку и обратилась к мальчику:
— Я заберу его. Ты ему кличку придумал?
— Честно? А вы не будете ее обижать? Это девочка. Дея. Только молоко ей не давайте, ей потом плохо от него.
— Конечно, не буду. Спасибо за совет!
Мальчишка скинул слезу со щеки и протянул животное. Видимо, ему было тяжело с ним расставаться. Однако Антонина взяла собаку на руки и прижала к себе. От нее доносилось такое тепло! Пальцы вмиг погрузились в густую шерсть, которая была очень приятная на ощупь. А этот запах! От щенка еще доносился молочный аромат, который навевал воспоминания из детства.
В тот день исчез груз, который столько лет не давал Антонине нормально жить. Она будто загладила свою самую страшную ошибку и начала жизнь с чистого листа. Больше ей не будет сниться тот взгляд из прошлого.
