Глаза Джона Бланчарда были сосредоточены на толпе проходящих мимо людей на Центральном вокзале. Он сидел на скамье в ожидании девушки, душу которой он полюбил уже давно, но вживую они никогда не встречались. Девушка с розой.
![](https://emakar.ru/wp-content/uploads/2020/08/7b564ebb85ee7d8bc6eaee5eb382f963-kopirovat-1024x538.jpg)
Она вызвала у него интерес еще более года назад, когда Джон был в библиотеке во Флориде. Ему попалась одна книга, заинтересовавшая его. Но не ее содержание, а пометки карандашом на краях. Джон сразу почувствовал, что за мягким почерком скрывалась вдумчивая душа и проницательность. Парню стало интересно, кто же был предыдущим владельцем книги, и нашел запись: «Холлис Мейнел».
Джон очень долго и усердно разыскивал ее адрес. И отыскал. Миссис Мейнел оказалась жительницей Нью-Йорка. Джон отправил ей послание, рассказал, как он ее нашел и сделал предложение стать товарищами по переписке. Но следующим днем Джон был вынужден отправиться по службе в другую страну. В течение года они переписывались. С каждым письмом они все больше сближались и нравились друг другу. Роман сулил многообещающее развитие.
![](https://emakar.ru/wp-content/uploads/2020/08/unnamed-5.jpg)
Джон очень хотел, чтобы девушка прислала ему свой фотоснимок. Но получил отказ. Она объяснила это тем, что совсем неважно, как кто выглядит, если отношения серьезные.
Время шло и вот настал тот долгожданный день, когда Джон отслужил и его отпустили домой. Они запланировали встречу на восемь утра у Центрального вокзала в Нью-Йорке. Девушка написала, что Джон ее сможет узнать по красной розе, которую она должна прицепить к лацкану пиджака.
И вот он стоит, ожидая даму своего сердца, видит молодую красивую женщину с хорошей фигурой, длинными светлыми волосами и большими небесными глазами. Ее бледно-зеленый костюм великолепно на ней сидел, подчеркивая достоинства фигуры. Он уже было отправился вслед за ней, даже не посмотрев, есть ли на пиджаке роза, но…тут она заулыбалась легкой провокационной улыбкой и сказала:
— С дороги, морячок!
![](https://emakar.ru/wp-content/uploads/2020/08/Rose-buds-face-make-up-girl_1024x768.jpg)
И вот внезапно Джон заметил ту самую Холлис Мейнел. Она была приблизительно сорокалетней дамой с седыми волосами. Женщина была полноватой, мягко говоря. Видно было, что толстым ногам было некомфортно в узкой обуви.
Красавица в зеленом костюме уже исчезла. Джону стало как-то не по себе, он никак не мог решить пойти за красоткой или подойти к той, что стала ему так близка. Женщина стояла неподвижно. Лицо ее было бледным, хоть и видно было, что нежное и умное, а в глазах было столько теплоты и ласки.
И наконец он решился. В руках он держал копию страниц той книги, которая свела их с Холлис. Он подошел, поздоровался и передал женщине книгу, подавляя внутри свое разочарование.
— Я — Джон Блэнчард. А вы, я так понимаю, миссис Холлис Мейнел? Очень рад нашей встрече. Я бы хотел пригласить вас на ужин.
Женщина улыбнулась и сказала.
![](https://emakar.ru/wp-content/uploads/2020/08/7495.jpg)
— Я не понимаю, о чем вы, молодой человек. Но только что проходившая здесь красивая барышня в зеленом костюме просила меня приколоть эту розу на свой пиджак. Она сказала, если вы подойдете и предложите мне поужинать, отдать вам розу и сказать, что она ожидает вас в ресторанчике на соседней улице.