Наталья абсолютно лишилась интереса к жизни после смерти единственной дочери, Валечки. Доктора говорили, что нужно оперировать срочным образом. Операция стоила огромных денег.
Куда женщина не обращалась с мольбой помочь: и у церкви попрошайничала, и к правительству взывала, и в интернете писала помочь неравнодушных — ничего не вышло, нужную сумму так и не удалось собрать… Дочь умерла…
Наталья не могла спать ночью. Удавалось задремать всего лишь на несколько минут, но потом она снова просыпалась. А утром вставала невыспанная и слабая. Так шла на работу.
Время на работе тянулось ужасно долго, а сил у нее совершенно не было. Коллеги знали о ее беде, потому относились с пониманием. Бывало даже, что и домой раньше отпускали.
В этот раз она тоже ушла раньше и тихонько брела улицами. Она не хотела идти домой. Просто шла по улице и думала, как хотя бы немного забыть о своем горе.
На дворе была осень. И какая-то другая в этом году, особенно красивая… Ажурные узоры стройных березок и осины. Но внезапно пошел дождь, а сильный порывистый ветер срывал последние листочки с деревьев.
Наталья укуталась потеплее в шерстяной шарф и спокойно пошла в сторону дома. Она не хотела ничего. Только лежать, поэтому она решила прилечь на диван. Сама того не ожидая, уснула и ей приснился сон.
Проснувшись Наталья, резко вскочила, но потом снова легла, закрыла глаза в надежде снова увидеть свою Валечку. Но уснуть больше не удалось, во дворе начала лаять собака, покормить которую женщина совершенно забыла. Наталья насыпала в миску суп и пошла на улицу. Майк довольно замахал хвостом и едва слышно начал скулить. Приоткрылась калитка и в ней появилась маленькая девочка. Худенькая и бледненькая. Одета в платье, цвет которого был непонятным — то ли грязное, то ли вылинявшее. В стоптанных, больших, не по размеру, темных тапочках.
— Бог мой! Ты откуда такая? На улице так холодно, а на тебе лишь одно ситцевое платье! — спросила Наталья девочку. Взяла ее на руки и вела в дом.
— Малышка, да ты вся дрожишь. Имя то у тебя есть?
— Валечка. — тихо ответила девочка.
Услышав это, Наталья была в шоке.
— А годков тебе сколько?
— Восемь. — ответила девочка.
Женщина понемногу начала приходить в себя.
— Валечка, девочка моя, — кутала в плед Наталья девчушку, -грейся, милая, а потом мы покупаемся, но сначала я тебе кашку приготовлю. Тебе манная нравится?
— А я такой не пробовала. — отвечала малышка.
— А какую ты пробовала?
Девочка молчала.
— Ты вообще кашу ела когда-нибудь? — продолжала спрашивать женщина.
— Нет.
— А чем же тебя кормили?
— Хлебушком и солеными огурцами, когда тетеньки давали.
После услышанного Наталья еле удержалась на ногах, чтобы не упасть.
— А где твои мама, папа?
— Нету.
— А как же ты здесь оказалась?
— Тетенька проводила.
Наталья сварила для малышки манку, покормила ее, налила чая. Впервые за долгое время женщина с удовольствием и сама съела немного каши и чай выпила. Теперь у нее был маленький человечек, которому нужны были ее любовь, забота, тепло, нежность…
Она выкупала девочку, надела на нее новенькое платье, которое осталось от дочери. Она так и не успела его ни разу надеть. Причесала Валюшу. На светлых волосах красиво смотрелся розовый бантик.
Было уже поздно, потому Наталья положила девочку спать, а сама прилегла рядышком. Это был первый раз за полгода, когда женщина моментально уснула.
Проснувшись ранним утром, Валюша обняла крепко-крепко Наталью и прошептала:
— Мама.
Наталья вздрогнула после услышанного, но потом решительно заявила:
— Да, Валюша, теперь я буду твоей мамой!
Наталья оббегала все инстанции, собирая документы, необходимые для школы.
Но спустя некоторое время приехали работники опеки и забрали девочку в детдом, мол, Наталье не удалось уберечь свою дочь, а тут еще одну погубит. С удочерением тоже не вышло, так как женщина не состояла в браке. Одиноким не отдают детей.
Наталья начала ужасно нервничать, переживать, в итоге, впала в депрессию. Она все время вспоминала крик Валюши, когда ее увозили.
После бессонной ночи женщина поехала в военкомат. Там все еще работал начальник ее покойного мужа. Супруг трагически погиб в Чечне. Наталья объяснила ситуацию майору Сингину. Выслушав, он стал набирать по телефону кому-то.
Спустя пару дней Валечку привезли прямо к дому Натальи. Она прибежала в дом, начала крепко обнимать и целовать Наталью…
— Мамулечка, как же я по тебе скучала…как же я тебя люблю!
