— Я ищу кузнеца. Это вы?
Голос за спиной прозвучал так неожиданно, что Валерий подскочил от испуга. Кроме того, он не слышал, как открылись двери и в мастерскую и кто-то вошел.
— Вас не учили, что нужно стучать в дверь, прежде чем войти?
— Хм, нет, не учили.
Валерий резко повернулся, а в голове уже был готов ответ для наглой гости. Однако он не смог произнести ни слова, когда увидел, кто именно пришел да его мастерской.
— Мне нужно косу подточить. Сделаете?
— Это что, конец? — робко прошептал Валерий.
— Ну еще нет, но все хуже, чем обычно, — ответила немного хриплым голосом Смерть.
— Понятно. Что дальше? Что мне делать теперь?
— Наточите мне косу.
Коваль бросил свой взгляд на косу. Она действительно была старая, вся в царапинах и кривая.
— Ну это понятно. А со мной что будет? Мне то что делать? Молиться, с семьей прощаться? Я не знаю, как себя вести в таких ситуациях …
— А-а-а, вы об этом. Нет, я не за вами, — Смерть улыбнулась. — Мне только косу починить. Так вы сделаете это?
— Так я жив? — начал ощупуваты себя Валерий.
— Вам виднее, — рассмеялась Смерть. А что есть причины для этого? Как вы себя чувствуете? Голова не кружится, сердце не болит?
— Да нет, кажется все в порядке.
— Тогда вам не стоит волноваться, — улыбнулась Смерть и протянула кузнецу косу.
Он взял косу ватными руками, которые не переставали трястись, осмотрел ее и приступил к работе.
— Вы приседайте, работа займет около получаса, — выдавил из себя Валерий.
Смерть села на скамейку позади кузнеца и откинулась к стене.
В мастерской стояла тишина. Было слышно только как работает наковальня. Вдруг эту тишину нарушил неуверенный голос кузнеца:
— Мне до сих пор не верится. Я держу в руках обычную с виду косу, хотя на самом деле она является оружием массового убийства. Это нереально …
Смерть, которая спокойно сидела на скамейке и рассматривала мастерскую кузнеца вдруг заметно напряглась и занервничала.
— Что вы сказали?
— Говорю, что до сих пор не верится, что я держу в руках оружие …
— Оружие? — Смерть соскочила со скамейки и подбежала к кузнецу.
— Может я неправильно сказал ….
Коваль не успел закончить предложение, как Смерть схватила его за плечи и начала трясти:
— Сколько людей я убила? Как ты думаешь, сколько? Отвечай! — Смерть кричала изо всех сил.
Валерий не понимал, что происходит.
— Я не знаю … — неуверенно сказал он.
Смерть вернулась на свое место, опустилась на скамейку, тихо вздохнула и продолжила:
— Я никогда не убивала людей, никогда, слышишь? Вы сами убиваете друг друга ради денег, славы, а иногда просто ради развлечения. Зачем мне это, а?
— Ну а как же … — кузнец кивнул на косу.
— А когда вам становится этого мало и вы хотите больше человеческой крови, вы начинаете воевать между собой и убиваете друг друга тысячами. А хуже всего, что вы никогда не признаете, что зависимые от этого. И вы ищете виновных в этом и все свои вины переводите на меня. А что я? — стало заметно, как Смерть загрустила и задумалась. — Когда-то я была молодой и красивой девушкой. Посмотри, что из меня сделали вы! — она сбросила черный капюшон с головы и перед кузнецом появилась старенькая сгорбленная бабушка, лицо которой было густо усыпано глубокими морщинами, уголки губ были опущены, глаза были совсем пустые и стеклянные, а на голове виднелись редкие седые волоски.
— Знаешь почему я стала такой, знаешь?
— Нет, — ответил Валерий.
— Я видела как брат убивает брата, как отец убивает сына, как мать убивает собственных детей … — ее глаза заблестели. — Невозможно оставаться равнодушной, когда переживаешь такое. Я изменила свое белоснежное платье на это черное лохмотья, чтобы на нем не было заметно крови людей, а капюшон я надела, чтобы вы не видели моих слез. Это вы, слышишь, вы превратили меня в монстра. Зачем? Зачем вы это сделали? — Смерть надела капюшон на голову, вырвала из рук кузнеца косу и направилась к двери.
— Можно один вопрос? — робким голосом прошептал Валерий.
— Зачем мне коса? Ты это хотел спросить?
— Да.
— Дорога в рай. Она давно уже заросла сорняками …
